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석류는 오랜 역사를 가진 과일로, 그 기원은 중동 지역에서 시작됩니다. 인류의 영양과 건강에 긍정적인 영향을 미치고 있는 석류는 아름다움과도 연관이 있는데, 고대 시대부터 클레오파트라나 양귀비와 같은 미인들이 고가의 석류를 즐겨 먹어 미녀의 과일이라고도 불려 왔습니다. 오늘은 석류가 건강에 미치는의 효과와 부작용에 대해 알아보겠습니다.
1. 석류의 효과
과학적으로도 석류가 풍부한 비타민 C와 항산화 물질을 함유하고 있어 피부의 건강과 아름다움에 도움을 준다는 것인데, 석류의 항산화 작용은 라디칼의 형성을 억제하고, 피부를 산화 스트레스로부터 보호하여 피부 노화를 예방하기도 합니다. 또한, 콜라겐 생산을 촉진하여 피부 탄력을 향상하고 주름을 개선할 뿐만 아니라 석류는 피부를 미백하고 여드름과 피부 염증을 낫게 하는 데도 효과적입니다. 석류는 여성의 갱년기에 뛰어난 효능을 보여줄 뿐만 아니라 전립선암을 예방하고 남성 갱년기에도 갱년기 건강에도 긍정적인 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다. 특히, 석류에 함유된 엘라그산은 여성호르몬의 분비를 촉진하는 데 도움을 주어 안면홍조나 건망증, 두통이나 우울증과 같은 갱년기 증상에 도움이 됩니다. 또한, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추어 혈행을 개선하고 고혈압 동맥경화 심장병 등에도 좋다고 하는데 석류 속의 푸니크산 (punicic acid)이 심장병과 뇌졸중과 같은 심혈관계 질환 예방에 도움을 주기 때문이라고 합니다.
게다가 폴리페놀이라는 항산화 성분이 풍부하여 암세포의 활동을 줄여주는데 도움을 주기 때문에 암예방에도 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다. 특히, 남성의 경우 전립선암, 여성의 경우 유방암을 예방하는데 효과가 있는데 미국 캘리포니아대학교 세포 생물학과 연구팀에 따르면 석류주스가 고환암 환자의 재발과 전이를 막는 효과를 가져다주는 것으로 나타났다고 합니다. 무엇보다 희소식은 노화 방지에 좋다는 것입니다. 앞서 이야기한 것과 같이 중국 당나라 시대의 절세미인 양귀비는 젊음과 아름다움을 유지하기 위해 석류를 매일 먹었다고 하는데 콜라겐의 합성을 돕고 피부 미백에 도움이 되는 효과가 있어 석류를 즐겼다고 합니다. 뿐만 아니라 탈모에도 좋은데, 석류를 먹으면 남성 호르몬의 활동을 줄여주고 두피의 모근에도 영양을 공급하도록 돕기 때문에 탈모에도 좋다고 합니다.
2. 부작용
석류는 영양가 많은 과일이지만, 과도하게 섭취하거나 일부 개인에 따라 부작용을 일으킬 수 있습니다. 먼저, 알레르기 반응을 일으킬 수 있는데, 석류에 포함된 알레르기원은 특히 씨앗이나 석류의 백피에 많이 존재합니다. 이러한 알레르기 반응은 발진, 가려움증, 두드러기, 구강 부종 및 호흡곤란과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 또한, 섬유질의 높이 함유되어 있어 장 건강에 도움을 줄 수 있지만, 과도하게 섭취하면 일부 사람들에게는 설사, 복부팽창, 가스 생성 및 소화 불량과 같은 증상이 나타날 수 있습니다. 또한, 석류가 일부 약물과 함께 섭취하면 약물의 효과를 감소시킬 수 있는데 특정 약물의 흡수를 방해하거나 대사를 억제할 수 있으므로, 약물을 복용하는 사람들은 석류 섭취에 대해 의사와 상의해야 합니다. 마지막으로 석류에는 당분이 많이 함유되어 있기 때문에 당뇨병이나 혈당 관리가 필요한 사람들은 석류를 섭취하는데 주의해야 합니다. 과도한 석류 섭취는 혈당 수치를 높일 수 있으며, 이는 당뇨병 환자에게 부작용을 일으킬 수 있기 때문입니다.
3. 마치며
이밖에도 석류의 효능은 무궁무진하겠지만 특히 미용과 갱년기에 도움을 주기 때문에 부작용만 잘 참고하여 섭취한다면 건강과 피부미용 둘 다 잡을 수 있으니 참고하시기 바랍니다.