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20~30대 여성이 흔히 겪는 질염은 간단한 예방법이 있습니다. 하지만 제대로 예방하지 않아 겪는 경우가 많습니다. 오늘은 질염의 원인과 증상 그리고 이를 예방하기 위한 올바른 세정방법과 도움 되는 좋은 영양소에 대해 알아보겠습니다.
질염의 원인과 증상
가장 흔하게 칸디다 세균은 질내 미생물 균형을 깨뜨려 질염을 일으키는 원인 중 하나입니다. 정상적인 상태에서는 질 내부의 유익한 미생물이 악성 미생물의 성장을 제어하여 질염을 예방하지만 여러 가지 요인에 의해 미생물 균형이 깨지면 악성 미생물인 칸디다 세균이 증식하여 질염을 유발할 수 있습니다. 그 밖의 유발 원인도 대부분 세균이며, 대장균, 콜리포머균, 카바테예라 균 등이 주로 원인으로 작용합니다. 이들 세균은 성관계, 항생제 복용, 나이 등 다양한 요인에 의해 증식할 수 있습니다. 증상으로는 질 입구의 가려움, 붉은색 혹은 부어오른 질 입구, 악취, 발열 등이 나타날 수 있는데, 예를 들어 성관계 후 적절한 세정을 하지 않거나 적절한 방식으로 위생을 유지하지 않는 경우 세균이 번식할 가능성이 높아집니다. 또한, 면포와 같은 소재를 자주 사용하거나 성관계 후 세정하지 않고 방치할 경우 역시 세균 번식에 이어질 수 있습니다. 따라서, 적절한 세정방법과 위생 습관을 유지하고, 항생제 복용 시 의사의 지시에 따라 복용하며, 성관계 후에는 적절한 위생 관리를 통해 질염을 예방할 수 있습니다.
올바른 세정법
질 건강과 관련하여 여성들이 가장 흔히 하는 실수는 클렌징을 소홀히 하는 것입니다. 여기에는 자극적인 세정제나 비누를 사용하거나, 잘못된 세정 방법을 사용하는 것도 포함됩니다. 이러한 행동은 질 내의 유익한 세균을 파괴할 수 있고, 질 내 pH 균형을 방해할 수 있어 질염을 쉽게 유발하게 됩니다. 올바른 질 세척 방법은 매우 간단한데, 물과 전용 세정제를 사용하여 세정하는 것입니다. 질 내 세균의 균형을 유지하면서도, 몸에 좋지 않은 세균과 부정확한 pH 농도를 맞추는 것을 방지하기 위해, 세정할 때는 pH농도가 강한 제품을 사용하지 않는 것이 좋습니다. 참고로 질 내부의 pH는 일반적으로 3.8~4.5 사이가 이상적입니다. 이 pH 범위는 질 내균이 적정한 환경에서 살아남아 균형을 유지할 수 있게 해 주며, 질염을 예방하는 데에도 중요한 역할을 합니다. 하지만, 각 개인의 상황에 따라질 내부의 pH가 다를 수 있으므로, 의사나 산부인과 전문의의 조언을 받아보는 것도 중요합니다. 세정제 사용 시 일반적인 목욕탕에서 사용되는 비누나 바디워시 등은 질 부위에 사용하지 말고 향이나 색소, 보존제가 첨가되지 않은 자연유래 성분의 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 물과 비누를 사용하여 세정할 때는, 깨끗한 손을 사용하여 부드럽게 문질러 주어야 하며 세정을 마친 후에는, 깨끗한 수건으로 부드럽게 닦아주시면 됩니다. 다만, 자주 세척하거나, 세제를 과도하게 사용하는 것은 오히려 질 내 세균의 균형을 깨뜨릴 수 있으므로, 적절한 빈도와 방법으로 질 부위를 세정하는 것이 중요합니다.
좋은 영양소
질내 세균의 균형을 유지하기 위해, 인테인 또는 비타민 C와 같은 약물을 사용하는 것도 도움이 될 수 있습니다. 인테인은 시푸드, 과일, 채소 등 다양한 식품에서 발견됩니다. 특히, 망고, 아보카도, 파인애플, 바나나, 구아버, 키위, 토마토, 레몬, 라임 등에 풍부하게 함유되어 있습니다. 이러한 식품을 적극적으로 섭취하면, 인테인이 질 내균의 균형을 유지하는데 도움을 줄 수 있습니다. 비타민 C는 과일과 채소, 특히 시트러스류 과일, 블루베리, 적포도, 키위, 토마토, 브로콜리 등 다양한 식품에서 발견됩니다. 이러한 식품을 충분히 섭취하여 비타민 C가 부족하지 않도록 유지하는 것이 중요합니다. 또한, 비타민 C의 보조제 형태로 캡슐이나 알약 형태로도 섭취할 수 있습니다. 하지만, 음식으로 섭취하는 것이 가장 효과적이므로, 매일 충분한 양의 과일과 채소를 섭취하여 인테인과 비타민 C를 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 위에서 언급한 과일과 채소를 섭취하면 물론 도움이 되겠지만 질염 예방을 위해서는 이왕이면 적극적인 세정 방법과 위생 수칙을 준수하고 건강한 라이프스타일을 유지하는 것이 가장 중요하다는 것을 잊지 말아야 합니다.