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30~40대에 들어서면서 눈 건강에 신경 쓰는 사람들이 많습니다. 특히, 황반변성에 대해 걱정하는 사람들이 있는데, 그만큼 위험하기 때문입니다. 오늘은 황반변성과 치료법 및 도움 되는 식단에 대해 알아보겠습니다
황반변성의 종류
황반 변성은 시력 상실 또는 실명을 유발할 수 있는 눈 질환입니다. 이 질환은 망막의 중앙 부분인 황반에 영향을 미치는데 건성과 습성의 두 가지 유형이 있습니다. 건성황반변성은 보다 흔한 유형으로 모든 경우의 약 80%를 차지하며, 황반의 세포가 점차 분해되어 황반 조직이 얇아질 때 발생합니다. 이로 인해 흐릿하거나 왜곡된 시야, 읽기 어려움, 색상 인식 상실이 발생할 수 있습니다. 초기 단계에서는 눈에 띄는 증상이 없을 수 있지만 시간이 지남에 따라 드루젠이라는 작은 침전물이 망막에 형성되어 시력에 추가적인 영향을 줄 수 있습니다. 건성 황반 변성의 경우, 보통 천천히 진행되며 현재로서는 치료법이 없지만 건강한 식습관과 금연과 같은 생활 방식의 변화는 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 이 질환은 습성 황반 변성은 덜 일반적이지만 더 심각하고 더 빠른 시력 손실을 유발할 수 있는 질환으로 망막 아래에서 비정상적인 혈관이 자라 체액이나 혈액이 누출되어 황반에 흉터와 손상을 일으킬 수 있습니다. 게다가 갑작스럽고 심각한 중심 시력 상실, 직선의 왜곡, 시야 중앙의 흑점을 유발할 수 있어 위험한 질환입니다. 의학적으로 봤을 때 60세 이상의 개인이 황반 변성 발병 위험이 더 높으며 나이가 들수록 위험이 증가합니다. 그리고 관련 연구에 따르면 유전학이 황반 변성의 발달에 중요한 역할을 할 수 있고, 특정 유전자 변이는 특히 질병의 가족력이 있는 개인의 질병 발병 위험 증가와 관련이 있습니다.
치료법
황반 변성의 치료 방법은 그 질환의 유형과 중증도에 따라 달라집니다. 아직까지 황반 변성에 대한 치료법은 없지만 진행 속도를 늦추고 시력을 보존하는 데 도움이 되는 몇 가지 치료법이 있습니다. 건성 황반변성의 치료 방법 중 하나로 건강한 식단관리, 금연, 규칙적인 운동과 같은 생활 습관 변화가 필요합니다. 더불어, 고용량의 항산화제와 아연을 함유한 보충제도 질병의 진행을 늦추는 데 도움이 될 수 있습니다. 습성 황반 변성의 경우, 비정상적인 혈관의 성장을 멈추기 위해 눈에 약물을 주사하는 것과 새는 혈관을 봉인하는 레이저 요법을 시도해 볼 수 있습니다. 이러한 치료는 시력을 보존하고 추가 시력 손실을 예방하는 데 도움이 될 수 있으며, 어떤 경우에는 수술을 통해 황반 변성을 해결할 수도 있습니다. 여기에는 황반이 망막의 더 건강한 영역으로 이동하는 황반 전좌 또는 기증자 망막의 건강한 세포가 환자의 망막에 이식되는 망막 이식이라는 절차가 진행될 수 있습니다. 건강한 황반변성의 관리를 위해서는 조기 발견과 치료가 중요한 것이 사실이며, 특히 60세 이상이거나 가족력이 있는 사람은 정기적인 안과 검진을 받는 것이 좋습니다. 시력에 변화가 있거나 황반 변성이 우려되는 경우 안과 의사와 상담하여 본인의 해당 사례에 가장 적합한 치료 옵션을 결정하는 것이 중요합니다.
도움 되는 식단
무엇보다 건강한 식단을 섭취하는 것이 황반변성을 관리하는데 중요합니다. 이와 관련하여 눈 건강을 증진하고 질병의 진행을 늦추는 데 도움이 되는 몇 가지 음식을 알려드리겠습니다. 먼저, 잎이 많은 녹황색 채소가 도움이 됩니다. 특히, 시금치, 케일, 콜라드 그린이나 잎이 많은 채소에는 루테인과 지아잔틴이 풍부하여 황반 손상을 방지할 수 있는 항산화제로 유명합니다. 그리고 연어, 참치, 고등어와 같은 지방이 많은 생선에는 오메가-3 지방산이 풍부하여 눈의 염증을 줄이며 전반적으로 눈 건강에 도움이 될 수 있습니다. 또한, 견과류나 씨앗류인 아몬드, 호두, 치아시드 및 아마씨에는 황반 변성 발병 위험을 줄이는 데 도움이 되는 비타민 E와 오메가-3 지방산이 풍부한 것으로 알려져 있어 섭취하면 좋은 효과를 기대할 수 있습니다. 더불어, 딸기류, 감귤류, 고구마, 당근과 같은 곡식은 모두 눈을 보호하는 데 도움이 되는 비타민과 항산화제가 풍부합니다. 추가로 이러한 음식을 포함하는 몇 가지 요리법을 통해 맛있는 식단을 구성할 수 있습니다. 가장 많이 알려진 식단은 시금치와 연어 샐러드가 있는데 어린 시금치 잎에 구운 연어, 얇게 썬 아보카도, 방울토마토, 다진 아몬드를 뿌리고 소스로 레몬 식초를 뿌려 먹으면 간편하고 영양 있는 한 끼가 됩니다. 포만감을 느끼고 싶다면 퀴노아에 다진 케일, 구운 고구마, 얇게 썬 아몬드, 올리브 오일을 뿌려 먹을 수 있는데 여기에 단백질을 추가하기 위해 구운 닭고기 또는 두부를 얹으면 풍부한 영양까지 섭취할 수 있습니다. 또한, 감귤과 베리 스무디도 추천하는데 혼합 베리 한 줌과 바나나 반 개, 약간의 오렌지 주스와 아몬드 우유를 합하여 스무디를 만들어 식단에 포함시키면 눈 건강을 증진하고 황반 변성의 진행 속도를 늦출 수 있습니다.